Soprattutto a una certa età, per combattere il colesterolo meglio i farmaci o cambiare stile di vita?

Con l'invecchiamento della popolazione, gli anziani sani spesso chiedono se devono preoccuparsi per i livelli della propria colesterolemia. Anche per rispondere a questa domanda sono stati da poco pubblicati i risultati di un interessante studio, nel quale i ricercatori hanno utilizzato i dati delle partecipanti agli “Women's Health Initiative studies”, al fine di esaminare le associazioni tra lipidi ematici e longevità negli anziani.

Nella coorte dello studio sono state incluse 3.600 donne nate prima del 1926, con un’età superiore ai 90 anni al 2016.  I lipidi plasmatici sono stati misurati quando le partecipanti avevano dai 68 agli 81 anni; quelle con storie di malattie cardiovascolari o cancro sono state escluse. Dopo aggiustamento per numerose variabili cliniche e di stile di vita, potenzialmente confondenti, non è stata trovata alcuna associazione tra i livelli di colesterolo HDL (tra 68 e 81 anni) e la sopravvivenza a 90 anni. Le donne, i cui livelli di colesterolo LDL erano nei due quartili più alti (149-183 mg/dL e superiore ai 183 mg/dL), presentavano maggiori probabilità di sopravvivenza a 90 anni senza alcuna ridotta mobilità, rispetto a quelle i cui livelli di colesterolo LDL erano inferiori a 126 mg/dL (odds ratio = ≈1,4). Insomma, i livelli più elevati di colesterolo LDL nelle donne anziane relativamente sane sono stati effettivamente associati a una migliore sopravvivenza. 

Già in un precedente studio di tipo osservazionale, pubblicato nel dicembre dello scorso anno, condotto su donne  e uomini, di età superiore ai 74 anni, senza una storia clinica di patologie cardiovascolari, i livelli più alti di colesterolo LDL non erano associati ad un aumentato rischio di eventi coronarici. Pertanto, fino a quando non avremo prove convincenti che i farmaci che abbassano la colesterolemia migliorano i risultati clinici negli anziani sani, sarebbe necessario porre più enfasi su un corretto stile di vita e resistere all'intervento farmacologico.

Bibliografia.

1 . Maihofer AX, Shadyab AH, Wild RA, LaCroix AZ. Associations between Serum Levels of Cholesterol and Survival to Age 90 in Postmenopausal Women. J Am Geriatr Soc. 2020 Feb;68(2):288-296. doi: 10.1111/jgs.16306.

2 . Nanna MG, Navar AM, Wojdyla D, Peterson ED. The Association Between Low-Density Lipoprotein Cholesterol and Incident Atherosclerotic Cardiovascular Disease in Older Adults: Results From the National Institutes of Health Pooled Cohorts. J Am Geriatr Soc. 2019 Dec;67(12):2560-2567. doi: 10.1111/jgs.16123.