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Alba Subrizio

AntichiRitorni

Festa degli innamorati? No, festa della fertilità: i Lupercalia

Dagli antichi culti romani a San Valentino. Durante il regno di Romolo, le donne attraversarono un lungo periodo di sterilità; consultato l’oracolo della dea Giunone, questa disse che era necessario che le donne “fossero penetrate da un capro”.

Nel mese della “februatio” (purificazione), di cui abbiamo parlato la scorsa settimana, la festa più importante erano i Lupercalia, che si celebravano intorno alla metà del mese. Queste feste avevano una duplice funzione: la prima era legata all’etimologia del nome: il termine Lupercalia infatti ...

Alba Subrizio

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Aria di Olimpiadi... quando le donne non potevano partecipare

Eppure il mito narra di una fanciulla che nella corsa aveva le capacità da velocista di un uomo, anzi, più di qualunque uomo: il suo nome era Atalanta

Mentre a Pyeongchang, nella Corea del Sud, si disputano i XXIII Giochi olimpici invernali, il pensiero non può che correre ad Olimpia (nell'antica Elide), patria delle competizioni più importanti del mondo antico, al punto che quando si gareggiava ogni battaglia, ogni guerra, ogni qualsivoglia ...

Alba Subrizio

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Scilla e Cariddi, chi erano i ‘guardiani’ dello Stretto di Messina

Da splendide fanciulle a divoratrici di navi. Ecco come gli antichi spiegavano la pericolosità della navigazione

Siete mai passati tra Scilla e Cariddi? Oggi è solo questione di prendere un traghetto ma un tempo le acque dell’attuale stretto di Messina erano talmente inquiete e pericolose da alimentare leggende su temibili mostri che le dominavano. Il riferimento alla pericolosità dello stretto è già ...

Alba Subrizio

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Meleagro, quando una madre uccide il figlio per vendetta

L’origine delle galline faraone, ovvero le ‘meleagridi’. La leggenda narra che quando nacque Meleagro, figlio del re di Calidone (una cittadina greca dell’Etolia), sua madre ricevette una visita dalle Moire (le divinità del destino)...

Come ebbero origine le galline faraone? Sebbene non abbiamo mai pensato a questo animale se non per le succulente ricette che si possono preparare con la sua carne, dobbiamo sapere che le origini di questo uccello galliforme sono da ricercare nel suo nome scientifico, ossia Numida ...

Alba Subrizio

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“Per averti farei di tutto…” anche trasformarsi in una pioggia d’oro

Storia della nascita di Perseo e di un oracolo. Perché la voglia di conoscere il futuro o quanto meno di trovare una soluzione ai nostri guai ricorrendo a sistemi poco ‘ortodossi’ ci accompagna da sempre.

La voglia di conoscere il futuro o quanto meno di trovare una soluzione ai nostri guai ricorrendo a sistemi poco ‘ortodossi’ ci accompagna da sempre. Spesse volte si leggono notizie di frodi ai danni di chi, nella spasmodica ricerca di una parola di fiducia, si affida a maghi e ...

Alba Subrizio

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Il mito di Perdix, da inventore del compasso a pernice

Più bravo dello zio Dedalo fu artefice di molte utili invenzioni come la sega e il tornio da vasaio ma ciò gli costò la vita. La pernice è un uccello che vola basso, teme le altezze, memore dell’antica caduta

Vi siete mai chiesti chi inventò la sega? E chi il compasso? Il mito narra che il più grande inventore e artigiano di tutti i tempi fu Dedalo, a lui infatti viene ascritta la progettazione del labirinto di Cnosso, nonché quella delle ali di cera che avrebbero dovuto condurre ...

Alba Subrizio

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Perché la corona d’alloro? La metamorfosi di Dafne

Quando un amore non consumato diviene ricordo imperituro: anche per uno sciupafemmine come Apollo

Tutti abbiamo avuto un primo amore, anche il dio Apollo. Eh già proprio lui! Sciupafemmine come il padre Zeus, si invaghì perdutamente di una fanciulla bellissima ma… non poté mai averla. Proprio per questo, a differenza che per le altre, portò sempre con sé il ricordo ...

Alba Subrizio

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‘Militia amoris’: la guerra meglio farla a letto! Il lessico erotico e quello bellico nell’antica Roma

“Non fate la guerra, fate l’amore” recita un famoso motto; eppure per i latini l’amore era anche ‘guerra’, al punto che i poeti romani coniarono il celebre sintagma “militia amoris”

“Non fate la guerra, fate l’amore” recita un famoso motto; eppure per i latini l’amore era anche ‘guerra’, al punto che i poeti romani coniarono il celebre sintagma “militia amoris” (milizia/servizio militare d’amore). Questo, in virtù del fatto che, come sosteneva il ...

Alba Subrizio

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Il re Mida, chi vuole troppo nulla stringe

Il consiglio è quello di non essere imprudenti o avrete, come Mida, oro ma orecchie d’asino

Si avvicinano le amministrative e la corsa alla ‘poltrona’ diventa sempre più incalzante con candidati sindaci e consiglieri dai numeri (talvolta) spropositati, che si ‘prestano’ a passare da una fazione all’altra per accaparrarsi più voti possibili. In tutto ciò, ...

Alba Subrizio

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Il pipistrello, da ‘oggetto’ di filtri di passione e simbolo apotropaico a essere malefico

La concezione del mammifero vespertino tra Esopo, Ovidio e Plinio

Oggi voglio condurre la vostra attenzione sul pipistrello, l’unico mammifero volante, la cui natura ha da sempre affascinato i popoli. Il suo essere animale notturno ha fatto sì che la tradizione popolare lo associasse alle ‘tenebre’ e, dunque, a qualcosa di ...

Alba Subrizio

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Ecco come nacque il faro: Ero e Leandro

Lui si chiamava Leandro ed era un giovane perdutamente innamorato, lei, Ero, una sacerdotessa di Afrodite e pertanto costretta a non potersi unire a lui; tra di loro non solo c'era un 'divieto' ma un mare

Lui abitava ad Abido, città dell'antica Misia, lei invece era di Sesto, una città del Chersoneso tracico (entrambe regioni dell'attuale Turchia); lui si chiamava Leandro ed era un giovane perdutamente innamorato, lei, Ero, una sacerdotessa di Afrodite e ...

Alba Subrizio

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L’origine del mar Ionio. Perché la coda del pavone ha gli ‘occhi’?

Il mito di Io e le sue peripezie tra Argo e l’Egitto

Perché la coda del pavone sembra avere tanti “occhi”? E perché il mare che bagna alcune delle nostre coste si chiama Ionio? Apparentemente le due cose non potrebbero essere più distanti tra loro, ma in realtà sono legate allo stesso mito. I nostri ...

Alba Subrizio

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Perseo e Andromeda, la prima coppia mista dell’antichità

Dal mito alla costellazione che ci ricorda la principessa etiope

Stelle e ammassi di stelle… ci sono quelle cadenti (in realtà meteore) e ci sono quelle che ‘a gruppi’ formano ‘immagini’, disegni, che gli antichi prima di noi avevano notato e a cui attribuivano leggende. La scorsa settimana una nostra lettrice ...