Nani e giganti nel Mezzogiorno normanno

Boemondo fu il guerriero, il conquistatore, il miles crucesignatus, il fortissimus Christi athleta, che le numerose fonti superstiti descrivono come dotato di straordinarie qualità psico-fisiche, accorto e intelligente, abile nell’autopromozione e nella costruzione della propria immagine pubblica, grande comunicatore: in una parola, un «gigante», il cui solo nome, pronunciandolo, faceva riecheggiare il mondo (Boemundus, quia reboat mundus). Dopo poco meno di un secolo tuttavia, trascorsi i regni di Ruggero II, del suo successore Guglielmo I il Malo e di suo figlio, il formosus re-fanciullo Guglielmo II il Buono, sullo scorcio del secolo XII l’«avventura» degli Altavilla nell’Italia meridionale volge al termine, sopraffatta dall’aggressiva penetrazione degli Svevi, e si conclude con la contrastata, effimera e fallimentare esperienza di governo del «nano» Tancredi, già conte di Lecce, che sembra incarnare drammaticamente la fine del Regnum Siciliae e il tragico tramonto della dinastia normanna. Un’‘avventura’, quella della stirpe degli Altavilla nell’Italia meridionale, che, in qualche modo, si potrebbe considerare come simbolicamente racchiusa tra due personaggi proiettati su polarità distinte in opposizione tra loro: Boemondo, il gigante, e Tancredi, il nano.